《欧共体外观设计条例》新修订即将生效
继欧共体外观设计法出台 20多年后,欧盟理事会和议会就其修订达成了临时协议 30 April 2024在一个当今日益数字化的时代里,“人工智能”和 “增强现实” (augmented reality) 这些词汇日渐家喻户晓。新法将促使外观设计保护与时俱进,首当其中修改的是目前必不可少的术语:实际上,“共同体外观设计”现在更名为“欧盟外观设计”。
《共同体外观设计条例》(即“欧盟”)第3条将进行修改,即“运动、转变或任何其他类型动画特征”也将纳入外观设计的定义范畴。此外,“产品 ”一词不仅包括物理产品,还包括任何“非物理” (non-physical) 产品本身以及产品的用户界面、动画标识及设计、系列产品和产品结构。
因此,关于注册申请部分,新法也有重大改革,特别是外观设计的实际视图表现形式:其实除了可以传统形式提供视图外,还可以视频和三维数字化的方式呈现,这对于具有移动性或动态部分的外观设计的视图和复杂的外观设计特别有用。
另一项重大且具有突破性意义的修订是,单件外观设计可申请保护不属于同一洛迦诺类别(Locarno class)的产品,以此可通过一件申请保护不同类型的产品。这一举措对一些公司尤为有利,因为仅需支付一笔基础费用申请一件外观设计,而不再需要根据相关产品所属的不同洛迦诺类别申请多件外观设计专利申请。
预计还将对新申请和续展的官方费用进行调整,但欧盟成员国尚未就此达成一致意见。
最后,一个特殊标记Ⓓ已得到官方认可,旨在表示某一产品已取得注册外观设计保护,该符号类似于商标法规中已适用的符号®,但外观设计中用字母“D”来表示。
目前,第6/2002号《欧盟外观设计条例》(EC)和第 98/71/EC号《关于外观设计法律保护的欧盟指令》的新修订条例计划将于2025年2月生效。届时,欧盟各成员国必须相应地更新当国立法。
因此,意大利作为外观设计领域的领头羊和以欧洲经营者数量和营业额位居第一的国家,这一至关重要的改革将更加充分地发挥其潜能,并在欧洲经济中发挥中流砥柱的战略作用。